近年来，随着国际石油供应紧张，石油价格涨幅较大。在这样的背景下，我国以煤炭为主的能源结构将持续。我国现有煤炭实际可利用的保有储量中，矿井储量相当紧张，按近期年产量计算，由于矿井回收率低，储量备用系数高，只能维持20年-30年，而露天开采储量则可维持在100年以上。加上现代开采新技术新工艺的引入，使在条件适宜地区露天开采成本大幅度下降，劳动生产率大幅度提高，经济效益显著。煤、电、运协调发展与多元化经营，为需量巨大的电力用煤开辟了广阔的市场。另外，煤炭产业结构的调整，为实现优势资源的集中化开采、规模化经营以及有限资源的充分有效利用扫清了人为障碍。

   近年在卖方市场的刺激下，露天煤矿纷纷增加产量，扭亏增盈，多年来未达设计产量的矿山迅速实现达产。露天煤矿在已有高产高效基础上进行改扩建，同时引进先进工艺与技术，以进一步提高经济效益。许多新建露天煤矿已经立项或已动工兴建。我国目前正在生产和建设的大型露天煤矿主要分布于内蒙古东北部（霍林河、伊敏河、宝日希勒、白音华、元宝山等矿区）、中部（准格尔、胜利矿区）；山西（平朔矿区）；云南（小龙潭、布召坝等）、新疆（哈密、准东等）等地。