现代矿业开发的趋势是集中化开采，集约化经营。其基本特点一是矿山生产规模不断扩大。世界范围内露天煤矿数量急速缩减，而年产量却迅速增加。二是高度集约化经营。由大型企业集团占有煤炭生产及市场销售的集中化份额，是矿业集中化开发又一重要趋势。全球最大的13个矿产资源集团其中企业价值数以百亿美元计者6家，以10亿美元计者7家。这些大型矿产资源集团经营特点全球化、实行多种矿产资源的综合经营。
 
   例如BHP/Billiton 集团，其销售额在亚洲占29%，澳大利亚占24%，欧洲占20%，北美占17%。其经营矿产品种中，煤占14%，铝占11%，铁矿石占11%，油、气占32%，等等。三是开采设备大型化，煤炭生产高度机械化自动化。开采设备日益大型化、高性能及自动监控成为矿山生产集中化的前提条件。大中型露天煤矿已经全面实现机械化，卡车调度自动化，连续开采工艺矿山输送机运输监测自动化，大型机械化设备定位远程监控自动化等已经陆续实现。四是大力发展露天采煤。露天采煤具有生产能力大、建设周期短、开采成本低、劳动生产率高、吨煤投资低、资源回收率高以及安全条件好等一系列优点，世界各主要产煤国家无不大力发展露天开采，其露天开采的比重达60%-80%。露天采煤为高度机械化自动化提供了优越条件，尤其是高效流水式作业的连续工艺及半连续工艺，以及集采掘、运输与排卸为一体的大型拉斗铲倒堆剥离工艺，使露天煤矿达到年产数千万吨的惊人规模以及数以百吨计的全员效率。例如，美国露天煤矿中采用大型拉斗铲倒堆剥离的产量达382吨，比重已达露天矿煤炭总产量的57%。五是实现高度劳动生产率。高度机械化自动化开采带来了很高的劳动生产率。